Catherine Contour

Motived by her desire to poursue the work of opening up space and the thought in dance, her journey as an artist-explorer is conceived as an ever-evolving search, consisting of hypotheses rather than principles.

The work itself is no longer a self-contained and finite universe. It is constantly being reviewed and rethought, based on its own observations: body memories, image memories. In fact, the work created has no limits, neither in time nor in space. Rather, it resembles a vast polymorphic « corpus » integrating places, experiences, participants and audience members simultaneously.

Laurence Louppe/Art-Press n°281-2002

Contour? teased the critic Gérard Mayen, why, it’s just the opposite ! Someone has rarely passed through an experience that refuses to set its limits, boundaries and landmarks with such joyful obstinacy, porous fantasy and science at one’s finger-tips.

Gérard Mayen, Revue Mouvement - 2007

Catherine Contour seen by

Pascal Rousseau

Historien de l’art, curateur et enseignant-chercheur Université Sorbonne
et École des beaux-arts de Paris

The body’s disposition - Hypnosis as a choreographic medium

Catherine Contour has been using hypnosis in her choreographic practice for the past fifteen years. She attempts to renew the dance experience using this rather unexpected means, while remaining attentive to an economy of gesture in her relationship to the world and to others, by summoning the creative virtues of the « hypnotic process ». … She imparts this technique to the dancers and audience during collective performances but also during training sessions aimed at as wide an audience as possible. In this way she renews, both poetically and pragmatically, the question of conveying the choreographic gesture by moving it towards new emancipatory issues, touching on both an individual accomplishment of the body’s posture and a more collective « sharing of the sensitive ».

Julie Perrin

Enseignante-chercheuse Université Paris-8 – Danse

Du « témoin » au « baigneur »

Catherine Contour développe un art qui, dans la lignée de l’art participatif et social, reconfigure la relation traditionnelle entre l’objet d’art, l’artiste et le public – un art où l’artiste est considéré non plus comme le producteur d’une œuvre mais comme un inducteur de situations, où le spectateur apparaît comme acteur ou participant. La chorégraphe n’engage néanmoins pas les gens dans un processus social de longue durée. Elle ne fait pas non plus des gens le médium ou le matériau principal de ses œuvres en les transformant en performers. L’autoportrait occupant une place centrale, la chorégraphe œuvre plutôt en maître de cérémonie. Il s’agit alors pour elle de repenser la situation spectaculaire dans une plus grande porosité à la présence du public, autrement dit, d’une part de laisser agir l’influence potentielle de cette présence sur son geste et, d’autre part, de concevoir précisément des situations qui mettent le spectateur dans une certaine disposition.

Chorégraphier une situation

Catherine Contour nous confronte à la puissance évocatrice des lieux. Elle invite à prêter attention au lieu tout autant qu’à ressentir notre présence à lui comme à nous-mêmes. Il s’agit peut-être, pour reprendre l’expression de Roland Barthes parlant de son activité de spectateur de cinéma, de « compliquer une “relation” par une “situation” ».

Bio

Short biography

Catherine Contour
Choreographer, artist-explorer
born in Paris, lives near Grenoble and works where chance encounters take her.

A graduate of the Paris École nationale supérieure des arts-décoratifs in scenography, and went on to train in contemporary dance in the boom of the 1980s in Paris and New York.
From dancing, her main anchor, she constantly explores the body, the gesture and ways to establish relationships by forging subtle links with places and environments. In 2008, she founded Maison Contour, a tailor-made, artisanal trademark of site-speci c pieces. Her work has a strong research dimension, in close dialogue with artists and personalities from other elds and cultures, including Japan.
Since 2002, she has been passionate about the artistic and educational possibilities of the hypnotic technique. She designed the hypnotic tool for creation and the Danser brut choreographic practice, in collaboration with a team of artists and research professors in the Bain laboratory. From dance to gardens, from the art of the siesta to the tea ceremony, from photography to ceramics, from lm to hypnosis, she transforms these experiences into objects or “rituals”, proposing a shift towards fantasy and the imaginary. Her pieces in various formats invent new ways of inhabiting in which choreographic forms and ways of coming together can be deployed, intensifying our presence in the world.
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Long biography

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Radio self-portrait

Courances, Carte du Tendre peut-être
Atelier de Création Radiophonique (Radio Production) by Catherine Contour - Directed by Christine Diger 1st broadcast on september 11, 2005 on France Culture.
La suite

J’écoute la radio. Sa présence m’accompagne. Tout particulièrement lorsqu’elle laisse de l’espace au pouvoir évocateur de la parole, des voix, de leur « grain».
J’écoute les grains. La parole qui prend corps dans certains entretiens, certains témoignages : le fil d’une pensée en mouvement que l’on suit dans son déploiement m’évoque cet autre fil - de même nature peut-être - que déroule la danse à chaque moment de rencontre dans et avec un lieu particulier, avec et pour ses « habitants éphémères ». De cette pratique de l’écoute surgissent nombre de fantômes !

Films on vimeo

Editorial objects

Livres

Sound creations

Atelier de création radiophonique
Lamelouze
Sion

Permanent pieces

Association 40Neuf (Grenoble)

The 40Neuf association was founded in 2016 in Grenoble, France and aims to « broaden the field of dance and share its know-how through creation, research and transmission ». It succeeds the KOB association created in 1996 to support and accompany Catherine Contour’s approach in these various fields.